Uniqlo và hành trình 'cách mạng' thời trang nhanh: Khi sự bền bỉ lên ngôi

Trong hơn hai thập kỷ qua, “thời trang nhanh” (fast fashion) thường gắn liền với hai chữ: tiện lợi và chóng vánh. Những bộ sưu tập mô phỏng thương hiệu xa xỉ, giá rẻ đến mức người mua sẵn sàng bỏ đi sau vài lần mặc, liên tục xuất hiện và biến mất theo từng mùa.

Tuy nhiên, giữa xu hướng chóng vánh ấy, Uniqlo - thương hiệu thời trang đến từ Nhật Bản đã thay đổi luật chơi về thời trang nhanh.

Từ Hiroshima bước ra thế giới

Khởi nguồn là một cửa hàng nhỏ mang tên Ogori Shōji ở tỉnh Yamaguchi năm 1949, Uniqlo chính thức ra đời tại Hiroshima năm 1984 với cái tên “Unique Clothing Warehouse”. Cái tên Uniqlo vốn dĩ chỉ là sự nhầm lẫn trong quá trình đăng ký thương hiệu nhưng sau này lại trở thành một định danh dễ nhớ và gây ấn tượng toàn cầu.

Bằng triết lý giản dị: thiết kế tối giản, chất liệu bền bỉ, không chạy theo xu hướng thoáng qua, Uniqlo đã vươn mình ra thế giới từ những năm 2000, mở hàng loạt cửa hàng tại Mỹ, Trung Quốc, Hàn Quốc và châu Âu. Hiện nay, Uniqlo sở hữu hơn 2.500 cửa hàng, nằm trong top 10 nhà bán lẻ thời trang lớn nhất hành tinh, sánh vai cùng những “ông lớn” như Zara, Adidas hay Louis Vuitton.

Điều đặc biệt, thay vì “bán giấc mơ” xa hoa, Uniqlo lựa chọn đi vào đời sống hàng ngày: những bộ quần áo giản đơn nhưng tiện dụng, có thể mặc đi học, đi làm hay đi dạo phố. CEO Tadashi Yanai gọi đây là phong cách “phi quốc tịch” - thời trang như một ngôn ngữ chung, phù hợp với bất kỳ ai, ở bất cứ đâu.

“Của rẻ” nhưng không hề “ôi”

Trong khi nhiều thương hiệu fast fashion tung mẫu mới hàng tuần để bắt trend, Uniqlo lại khẳng định vị thế bằng chất lượng và công nghệ.

Một chiếc áo phông Supima giá khoảng 615.000 đồng - ngang tầm Zara hay H&M nhưng được làm từ loại cotton chỉ chiếm chưa tới 1% sản lượng toàn cầu, vốn thường dành cho thương hiệu cao cấp. Đây là minh chứng rõ ràng: giá trị thực không nằm ở mức giá, mà ở chất lượng bền bỉ.

Triết lý ấy được Tadashi Yanai kiên định theo đuổi: quần áo phải vượt khỏi tính “thời vụ” và đồng hành cùng người mặc qua nhiều năm. Vì thế, Uniqlo đầu tư mạnh mẽ vào nghiên cứu chất liệu.

Những dòng sản phẩm mang tính biểu tượng như AIRism (vải siêu nhẹ, thoáng khí, khử mùi) hay HeatTech (giữ nhiệt trong từng sợi vải) đã trở thành “vũ khí” chinh phục người tiêu dùng. Chỉ riêng HeatTech, từ con số 1,5 triệu sản phẩm bán ra năm 2003 đã tăng vọt lên 130 triệu vào 2012 - minh chứng rõ ràng cho sức mạnh công nghệ trong thời trang.

Không dừng lại ở đó, các dự án hợp tác cùng Jil Sander, Christophe Lemaire, JW Anderson hay bảo tàng MoMA New York cũng biến Uniqlo thành điểm giao thoa giữa nghệ thuật và thương mại. Khách hàng không chỉ mua quần áo, mà còn sở hữu một phần sáng tạo độc đáo.

Cửa hàng thông minh, trải nghiệm “nhẹ như không khí”

Uniqlo cũng tạo khác biệt bằng trải nghiệm mua sắm. Không gian cửa hàng rộng thoáng, thiết kế khoa học với những “bức tường màu sắc” gọn gàng, giúp khách hàng dễ dàng chọn lựa. Điều đó phản ánh đúng tinh thần của thương hiệu: đơn giản nhưng tinh tế.

Bên cạnh đó, Uniqlo ứng dụng công nghệ RFID trong quản lý kho và thanh toán. Khách hàng chỉ cần đặt sản phẩm lên quầy, hệ thống sẽ tự động nhận diện và hoàn tất giao dịch, từ đó tiết kiệm một nửa thời gian so với cách quét mã vạch truyền thống.

Một số cửa hàng còn có dịch vụ UTme!, nơi khách hàng có thể tự thiết kế áo ngay tại chỗ và nhận thành phẩm chỉ sau vài phút. Đây là cách Uniqlo đưa yếu tố “cá nhân hóa” vào sản xuất đại trà, dung hòa giữa hiệu quả và sáng tạo.

Có thể nói, Uniqlo không chỉ tham gia mà còn tái định nghĩa khái niệm thời trang nhanh. Họ chứng minh rằng quần áo giá phải chăng vẫn có thể bền bỉ, công nghệ tiên tiến và mang giá trị lâu dài. Trong một thị trường thường bị chi phối bởi tốc độ và sự phù phiếm, Uniqlo trở thành minh chứng cho một hướng đi khác: thời trang phục vụ cuộc sống thực, chứ không phải những cuộc chạy đua ngắn hạn.

Hơn cả một “cuộc cách mạng”, hành trình của Uniqlo là lời mời gọi quay về với những giá trị cốt lõi: sự tối giản, bền vững và thiết thực. Và chính điều đó đã giúp thương hiệu Nhật Bản duy trì sức hút bền bỉ, chinh phục từ những khách hàng khó tính nhất đến cộng đồng đại chúng - một chỗ đứng mà không phải thương hiệu fast fashion nào cũng đạt được.