Estée Lauder nhận án phạt gần 14 tỷ đồng và hồi chuông cảnh tỉnh cho ngành mỹ phẩm toàn cầu

Án phạt môi trường nặng từ chính quyền Canada

Theo thông tin từ CBC News, vào ngày 13 tháng 1 năm 2026, Tòa án Tư pháp Ontario ra phán quyết buộc Estée Lauder phải nộp 750.000 đôla Canada (gần 14 tỷ đồng) vì hai hành vi vi phạm Đạo luật Bảo vệ Môi trường Canada 1999 (Canadian Environmental Protection Act).

Ngoài khoản tiền phạt này, tòa còn yêu cầu công ty thông báo rộng rãi nội dung kết án tới cổ đông của mình và đưa tên vào "Danh bạ các bên vi phạm môi trường" - một cơ sở dữ liệu công khai về doanh nghiệp bị kết án vi phạm luật môi trường liên bang.

Nguyên nhân dẫn đến phán quyết bắt nguồn từ một cuộc kiểm tra định kỳ vào tháng 5/2023. Khi đó, các nhân viên thực thi pháp luật của Bộ Môi trường và Biến đổi Khí hậu Canada phát hiện Estée Lauder đang bán một số mẫu bút kẻ mắt có chứa perfluorononyl dimethicone - một chất thuộc nhóm PFAS.

Chất này được xem như “hóa chất vĩnh cửu” bởi đặc tính tồn lưu cao và khó bị phân hủy trong môi trường và cơ thể sống.

Theo luật Canada, việc nhập khẩu, phân phối và bán các sản phẩm có chứa chất này được coi là một “hoạt động mới quan trọng”.

Điều đó đồng nghĩa với việc doanh nghiệp phải thông báo trước cho chính quyền liên bang để cơ quan chức năng đánh giá các rủi ro tiềm ẩn đối với sức khỏe con người và môi trường.

Tuy nhiên, Estée Lauder đã không thực hiện nghĩa vụ này trước khi đưa các sản phẩm chứa PFAS ra thị trường, vi phạm nghiêm trọng quy định của pháp luật.

Không chỉ vậy, sau khi phát hiện vi phạm, cơ quan môi trường Canada đã ban hành một lệnh tuân thủ bảo vệ môi trường vào tháng 6/2023, yêu cầu Estée Lauder thực hiện các biện pháp cần thiết để khắc phục tình hình và tuân thủ luật định.

Tuy nhiên, công ty đã không tuân thủ đầy đủ các nội dung trong lệnh này, dẫn tới hai cáo buộc vi phạm và phải ra tòa.

Toàn bộ số tiền phạt sẽ được chuyển vào Quỹ Tổn hại Môi trường của Chính phủ Canada (Environmental Damages Fund).

Quỹ này có chức năng tài trợ cho các dự án nhằm phục hồi các thiệt hại môi trường hoặc hỗ trợ các hoạt động bảo tồn, góp phần cải thiện điều kiện sống cho cộng đồng và tự nhiên.

Bài học về tuân thủ pháp lý và minh bạch

Từ câu chuyện của Estée Lauder, bà Nguyễn Thu Nguyệt - Trưởng phòng Truyền thông Unique Media Group chỉ ra: "Việc tuân thủ pháp lý và minh bạch hóa chuỗi sản phẩm không còn là lựa chọn mang tính hình thức, mà đã trở thành điều kiện sống còn đối với các thương hiệu mỹ phẩm toàn cầu".

Trong một ngành công nghiệp chịu sự giám sát ngày càng chặt chẽ về hóa chất, an toàn sức khỏe và tác động môi trường, việc thiếu sót trong khâu khai báo, đánh giá rủi ro có thể nhanh chóng đẩy thương hiệu vào thế bị động, đối mặt với rủi ro pháp lý nghiêm trọng. Quan trọng hơn, thiệt hại lớn nhất không chỉ nằm ở mức tiền phạt nặng, mà ở uy tín thương hiệu - tài sản vô hình được xây dựng trong nhiều thập kỷ.

Khi người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến các tiêu chí như bền vững, an toàn, đạo đức kinh doanh và trách nhiệm xã hội, những sai phạm liên quan đến hóa chất “nhạy cảm” như PFAS có thể làm xói mòn niềm tin. Đặc biệt với các thương hiệu định vị ở phân khúc cao cấp hoặc gắn liền với hình ảnh “an toàn - khoa học - vì sức khỏe” thì càng cần phải lưu ý.

"Trong bối cảnh tiêu chuẩn giữa các thị trường ngày càng khác biệt, doanh nghiệp không thể áp dụng một cách tiếp cận 'một công thức cho tất cả', mà cần chủ động đầu tư vào hệ thống kiểm soát pháp lý, minh bạch thông tin và quản trị rủi ro xuyên suốt vòng đời sản phẩm - từ nghiên cứu, sản xuất đến phân phối", bà Nguyệt lưu ý thêm.