Người con Côn Đảo ba đời: “Tôi không bán đặc sản hay tour”

“Côn Đảo đẹp nhưng không có gì ngon”, hay “đi Côn Đảo chỉ là đi lễ” là những nhận xét Giang từng nghe từ du khách. Với người sinh ra và lớn lên trên hòn đảo này, những lời ấy thôi thúc chị tìm cách giới thiệu quê hương bằng một góc nhìn khác: Côn Đảo không chỉ có những địa danh lịch sử linh thiêng, mà còn sở hữu những hương vị, ký ức và trải nghiệm đáng để khám phá.

“Tôi không bán đặc sản hay tour. Tôi mong ai cũng được thưởng thức của ngon, lộc lành Côn Đảo cho chính mình trước, rồi nhớ mình thương ai”, Giang chia sẻ.

Hạt bàng – từ ký ức đảo xa đến sản phẩm OCOP

Với Giang, hạt bàng không đơn thuần là một nguyên liệu làm thực phẩm, mà còn chứa đựng ký ức của nhiều thế hệ người dân Côn Đảo. Ngày trước, trẻ em thường dùng đá đập hạt bàng ở sân trường để lấy nhân. Trong những câu chuyện được lưu truyền về thời kỳ nhà tù Côn Đảo, hạt bàng còn gợi nhắc tình đồng đội, sự sẻ chia của những người tù trong hoàn cảnh khắc nghiệt.

Ngày nay, để lấy được phần nhân nhỏ bé, người dân vẫn phải chặt từng hạt bằng dao. Theo Giang, khoảng 120–150 kg trái bàng mới thu được 1 kg nhân, cho thấy sự kỳ công đằng sau nguyên liệu đặc trưng này.

Từ đó, Giang phát triển sản phẩm Kem Hạt Bàng Côn Của, kết hợp vị béo bùi của hạt bàng với cảm giác mát lạnh của kem. Sản phẩm đạt chứng nhận OCOP 3 sao và bán được hơn 20.000 ly sau hơn một năm ra mắt.

Không dừng lại ở kem, Côn Của còn phát triển các dòng kẹo trái cây sên hạt bàng, trong đó có Dừa Sáp Cuộn Hạt Bàng, hướng đến nhu cầu mua quà biếu và chia sẻ hương vị quê nhà. Giang cho biết, xuất phát từ việc mẹ mắc bệnh tiểu đường, chị chú trọng nghiên cứu công thức không sử dụng đường trắng, tạo vị ngọt từ chuối chín và mạch nha lúa nếp lên men. Sản phẩm cũng được điều chỉnh theo góp ý của khách hàng để có kết cấu mềm, xốp, hạn chế dính răng.

Đưa hương vị biển Côn Đảo về bữa cơm gia đình

Lớn lên trong gia đình có truyền thống đi biển, với ông nội đánh cá, bố và các chú từng gắn bó với nghề biển, Giang tiếp tục lựa chọn những sản vật như cá thu, mực một nắng, cá mú và sò điệp để giới thiệu đến người tiêu dùng.

Theo định hướng của chị, hải sản được lựa chọn từ những chuyến ghe câu gần bờ, thường trở về sau một đến hai ngày, sau đó sơ chế và cấp đông nhanh nhằm giữ chất lượng nguyên liệu. Các phần thực phẩm được chia theo khẩu phần bữa ăn, giúp người tiêu dùng thuận tiện chế biến tại nhà.

Thông qua những sản phẩm này, Giang mong muốn đưa hương vị biển đảo đến gần hơn với các gia đình ở đất liền, để một bữa cơm thường ngày cũng có thể trở thành dịp gợi nhớ về Côn Đảo.

Kết nối trải nghiệm, gìn giữ giá trị quê hương

Bên cạnh đặc sản, Giang phát triển dịch vụ trải nghiệm Côn Đảo thông qua Em Giang Côn Đảo và Locoda – Local Côn Đảo. Các chương trình hướng đến việc kết hợp hoạt động viếng nghĩa trang Hàng Dương, tưởng niệm các anh hùng liệt sĩ với khám phá thiên nhiên như thả rùa con về biển theo chương trình phù hợp, lặn ngắm san hô có trang bị bảo hộ và tìm hiểu rừng nguyên sinh.

Theo Giang, nhiều du khách đến Côn Đảo với mong muốn cầu bình an, nhưng thường phải trở về ngay sau các hoạt động tâm linh. Chị kỳ vọng những hành trình được tổ chức hợp lý sẽ giúp du khách có thêm thời gian nghỉ ngơi, cảm nhận vẻ đẹp thiên nhiên và hiểu hơn về đời sống địa phương.

Với Giang, một ly kem hạt bàng, túi quà đặc sản, bữa cơm hải sản hay chuyến đi Côn Đảo đều có thể trở thành cầu nối tình cảm. Điều chị hướng đến không chỉ là đưa sản phẩm đến tay khách hàng, mà còn khơi gợi những cuộc trò chuyện giữa các thế hệ, những bữa cơm sum họp và sự quan tâm dành cho người thân.

“Cho mình trước, rồi nhớ mình thương ai” cũng là thông điệp Giang gửi gắm qua những sản phẩm và hành trình mang tên Côn Đảo. Từ tình yêu quê hương của một người con ba đời gắn bó với đảo, chị đang từng bước đưa những giá trị bình dị của vùng đất này đến gần hơn với du khách và các gia đình trên cả nước.