Vỏ tôm có thực sự giàu canxi? Có nên ăn để tốt cho sức khỏe?

Tôm là thực phẩm giàu protein, vitamin và khoáng chất, thường xuyên xuất hiện trong bữa ăn của nhiều gia đình. Tuy nhiên, phần vỏ tôm lại gắn với một quan niệm phổ biến: càng ăn cả vỏ càng bổ sung được nhiều canxi. Thực tế, giá trị dinh dưỡng của phần vỏ có giống như lời đồn?

Vỏ tôm không phải nguồn canxi dồi dào

Vỏ tôm không phải là nguồn cung cấp canxi đáng kể như nhiều người vẫn nghĩ.

Vỏ tôm chủ yếu được cấu tạo từ các thành phần tạo nên bộ xương ngoài của động vật giáp xác, trong đó có chitin. Vì vậy, việc ăn cả vỏ tôm không đồng nghĩa với việc cơ thể được bổ sung một lượng lớn canxi.

Nếu mục đích ăn tôm là bổ sung canxi, phần thịt tôm mới là phần nên được chú trọng. Thay vì cố ăn cả vỏ, có thể kết hợp tôm với những thực phẩm giàu canxi khác để xây dựng khẩu phần đa dạng và cân đối.

Bên cạnh đó, vỏ tôm khá cứng, có thể gây khó chịu cho đường tiêu hóa ở một số người. Với trẻ nhỏ, việc ăn cả vỏ càng không được khuyến khích bởi phần vỏ có thể gây khó khăn khi nhai, làm xước niêm mạc miệng hoặc tăng nguy cơ hóc. Cha mẹ nên bóc vỏ tôm trước khi chế biến và cho trẻ ăn phần thịt đã được làm sạch.

Vỏ tôm có giá trị dinh dưỡng gì?

Nói vỏ tôm không giàu canxi không có nghĩa phần vỏ hoàn toàn không có giá trị. Vỏ tôm cũng như vỏ của nhiều loài giáp xác chứa chitin, một loại polysaccharide tạo nên lớp vỏ cứng bên ngoài.

Từ chitin có thể tạo ra chitosan, chất được nghiên cứu và ứng dụng trong nhiều lĩnh vực, trong đó có thực phẩm và sức khỏe. Một số nghiên cứu cho thấy chitosan có khả năng liên kết với chất béo trong đường tiêu hóa và được quan tâm về khả năng hỗ trợ chuyển hóa lipid.

Tuy nhiên, không nên từ những nghiên cứu này suy ra rằng ăn vỏ tôm có thể giúp giảm cân hoặc kiểm soát cholesterol. Lượng chitosan cơ thể nhận được từ một khẩu phần tôm thông thường cũng không thể được xem là phương pháp điều trị hay phòng bệnh.

Do đó, nếu thích ăn tôm cả vỏ và có khả năng nhai, tiêu hóa tốt, điều quan trọng vẫn là lựa chọn tôm tươi, chế biến sạch và ăn với lượng phù hợp, thay vì kỳ vọng vào tác dụng bổ sung canxi của phần vỏ.

Muốn bổ sung canxi, không nên chỉ trông chờ vào tôm

Canxi cần thiết cho quá trình hình thành và duy trì hệ xương, răng. Tuy nhiên, một chế độ ăn tốt cho xương không chỉ dựa vào một loại thực phẩm.

Sữa và các sản phẩm từ sữa, cá nhỏ có thể ăn cả xương, đậu phụ, một số loại rau lá xanh đậm hay mè (vừng) đều có thể góp phần cung cấp canxi. Bên cạnh đó, vitamin D cũng rất quan trọng vì giúp cơ thể hấp thu và sử dụng canxi hiệu quả hơn.

Vì vậy, thay vì cố ăn vỏ tôm với suy nghĩ “ăn càng nhiều càng bổ”, nên chú trọng xây dựng chế độ ăn đa dạng, kết hợp các nhóm thực phẩm giàu canxi và vitamin D.

Tôm vẫn là thực phẩm giàu dinh dưỡng và có thể góp mặt trong khẩu phần hằng ngày với lượng phù hợp. Tuy nhiên, không cần cố ăn vỏ tôm chỉ để bổ sung canxi. Với trẻ nhỏ, người gặp khó khăn khi nhai hoặc có hệ tiêu hóa nhạy cảm, việc bóc bỏ phần vỏ là lựa chọn phù hợp hơn.

Ngoài ra, người có cơ địa dị ứng hải sản cần thận trọng khi ăn tôm. Nếu xuất hiện các dấu hiệu như nổi mề đay, ngứa, sưng môi hoặc mặt, khó thở sau khi ăn, cần ngừng sử dụng và nhanh chóng tìm kiếm sự hỗ trợ y tế.