Điều chỉnh nhiệt độ tủ lạnh đúng cách: Bí quyết giữ thực phẩm luôn tươi mới, hóa đơn tiền điện giảm đáng kể

Không ai muốn lãng phí thực phẩm trong tủ lạnh, nhưng nếu bạn để nhiệt độ quá lạnh, hóa đơn tiền điện sẽ tăng vọt.

Có một mức nhiệt độ lý tưởng trên mức đóng băng mà bạn cần đạt được, và một chiếc tủ lạnh hoạt động tốt sẽ tự điều chỉnh nhiệt độ này một cách nhanh chóng khi bạn mở cửa hoặc cho thực phẩm còn nóng vào.

Để ngăn ngừa tinh thể đá và vi khuẩn phát triển, hãy tham khảo hướng dẫn dưới đây về nhiệt độ lý tưởng cho tủ lạnh của bạn.

Nhiệt độ lý tưởng cho tủ lạnh là bao nhiêu?

Nhiệt độ lý tưởng cho tủ lạnh nên nằm trong khoảng từ 1,6°C đến 4,4°C (tương đương 35°F đến 40°F). Có lý do khoa học đằng sau mức nhiệt độ này.

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) khuyến nghị giữ nhiệt độ tủ lạnh ở mức 40°F (khoảng 4,4°C) hoặc thấp hơn. Dù có thể bạn muốn điều chỉnh nhiệt độ cao hơn một chút để tiết kiệm điện, nhưng điều này lại tiềm ẩn nguy cơ cho sức khỏe.

Lý do là vì vi khuẩn gây bệnh có thể phát triển mạnh trong khoảng nhiệt từ 40°F đến 140°F (4,4°C – 60°C). Đáng lo ngại hơn, loại vi khuẩn này không làm thay đổi mùi, màu hay vị của thực phẩm – bạn có thể ăn phải mà không hề hay biết.

Vì nhiệt độ bên trong tủ lạnh sẽ dao động mỗi khi mở cửa hoặc thêm thực phẩm mới vào, nên tốt nhất nên đặt dưới 40°F, nhưng không nên quá lạnh.

Nếu nhiệt độ xuống dưới 32°F (0°C), thực phẩm có thể bị đông đá. Ngoài ra, đặt nhiệt độ quá thấp khiến tủ lạnh hoạt động liên tục, làm tăng điện năng tiêu thụ và giảm tuổi thọ thiết bị.

Nhiệt độ tốt nhất cho ngăn đông

Ngăn đông nên được giữ ở mức 0°F (khoảng -18°C). Mức nhiệt này thấp hơn nhiều so với điểm đông đá và đủ để bảo quản thực phẩm đông lạnh an toàn cho đến khi sử dụng.

Theo Bộ Y tế & Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, thực phẩm được bảo quản liên tục ở 0°F hoặc thấp hơn về mặt kỹ thuật là an toàn để sử dụng vô thời hạn. Tuy nhiên, chất lượng thực phẩm sẽ giảm dần theo thời gian, thường sau vài tháng.

Cách giữ nhiệt độ tủ lạnh ổn định

Theo dõi nhiệt độ thường xuyên

Hầu hết tủ lạnh đều có nhiệt kế tích hợp bên trong. Khi hoạt động tốt, chúng sẽ giữ được mức nhiệt đã cài đặt một cách ổn định.

Với những dòng tủ lạnh hiện đại, nhiệt độ sẽ hiển thị kỹ thuật số trên bảng điều khiển, giúp bạn dễ dàng theo dõi.

Nếu tủ lạnh của bạn không có tính năng này hoặc bạn muốn chắc chắn hơn, hãy mua thêm một nhiệt kế chuyên dụng cho tủ lạnh và tủ đông để kiểm tra độ chính xác.

Điều chỉnh linh hoạt theo mùa

Nhiệt độ bên trong tủ lạnh có thể thay đổi theo môi trường bên ngoài. Vào mùa hè, phòng bếp thường ấm hơn và số lần mở tủ cũng nhiều hơn (đặc biệt khi nhà có trẻ nhỏ nghỉ hè), nên bạn có thể cần giảm nhẹ nhiệt độ cài đặt để đảm bảo độ mát ổn định.

Mẹo nhỏ: Không nên để tủ quá đầy, cũng không nên quá trống. Độ ổn định nhiệt lý tưởng xảy ra khi tủ lạnh được lấp đầy khoảng 70–80%.

Lưu trữ thức ăn thừa nhanh chóng nhưng hãy chia nhỏ chúng

Trái với suy nghĩ phổ biến, bạn hoàn toàn có thể cho thức ăn nóng vào tủ lạnh ngay sau khi nấu xong— tủ lạnh hiện đại đủ sức điều chỉnh nhiệt độ để đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải bảo quản đúng cách và kịp thời.

Cụ thể, thức ăn thừa nên được làm lạnh trong vòng 2 giờ sau khi nấu để ngăn vi khuẩn sinh sôi. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) khuyến cáo nên chia nhỏ thức ăn thành nhiều hộp nông để giúp làm nguội nhanh hơn và đều hơn.

Làm gì khi mất điện để giữ thực phẩm an toàn?

Trong trường hợp mất điện, hãy hạn chế tối đa việc mở cửa tủ lạnh và tủ đông. Mỗi lần mở cửa là một lần luồng khí lạnh thất thoát, khiến nhiệt độ bên trong tăng nhanh và rút ngắn thời gian bảo quản an toàn.

Nếu khu vực bạn sinh sống thường xuyên bị cúp điện, hãy chuẩn bị sẵn vài túi nước đá (khoảng 1 lít) để trữ trong ngăn đá. Khi mất điện, bạn có thể đặt những túi đá này vào ngăn mát để duy trì nhiệt độ lạnh lâu hơn.

Thông thường, tủ lạnh có thể giữ thực phẩm an toàn trong vòng 4 giờ kể từ khi mất điện, với điều kiện cửa tủ không bị mở thường xuyên. Dù có thể tiếc rẻ khi phải bỏ thức ăn, đừng cố giữ lại nếu nghi ngờ an toàn—vì vi khuẩn gây bệnh không thể nhận biết bằng mắt, mũi hay vị giác.

Khi có điện trở lại, hãy kiểm tra nhiệt độ và tình trạng thực phẩm thật kỹ. An toàn sức khỏe luôn quan trọng hơn mọi giá trị vật chất.

Dấu hiệu tủ lạnh của bạn đang ở nhiệt độ sai chuẩn

Dù là tủ lạnh đời mới hay cũ, việc duy trì nhiệt độ lý tưởng không phải lúc nào cũng đảm bảo. Nếu bạn nhận thấy một trong những dấu hiệu sau, đã đến lúc kiểm tra lại nhiệt độ trong tủ:

• Có sương đọng hoặc lớp băng mỏng trên thực phẩm hoặc thành tủ.
• Thực phẩm hỏng nhanh hơn hạn sử dụng.
• Thức ăn có cảm giác ấm hoặc xuất hiện những vùng bị đông đá cục bộ.
• Nước rò rỉ ra sàn.
• Động cơ chạy liên tục không ngừng nghỉ.
• Xuất hiện mùi hôi lạ bên trong.
• Hóa đơn điện tăng bất thường mà không rõ nguyên nhân.

Ở ngăn đông, các dấu hiệu sai lệch nhiệt độ tương tự có thể xuất hiện: nước nhỏ giọt xuống ngăn mát, thực phẩm ven mép bị rã đông... Tuy nhiên, một lớp sương mỏng ở thành tủ đông vẫn được coi là bình thường.

Vì sao tủ lạnh hoạt động ở nhiệt độ không chuẩn?

Ngay cả khi bạn đã cài đặt đúng nhiệt độ, vẫn có nhiều yếu tố khiến tủ lạnh hoạt động không ổn định:

• Nhiệt kế bên trong bị lỗi.
• Quạt thông gió gặp trục trặc.
• Gioăng cao su ở cửa tủ bị hở.
• Cuộn dây ngưng tụ bị bám bụi hoặc tắc nghẽn.
• Lỗ thông khí bị che chắn.
• Tủ quá đầy hoặc quá trống làm rối loạn luồng khí lạnh.

Nếu nghi ngờ tủ lạnh có vấn đề, hãy liên hệ với kỹ thuật viên để kiểm tra. Việc sửa chữa sớm có thể giúp bạn tiết kiệm chi phí thay mới và đảm bảo thực phẩm luôn được bảo quản an toàn.